
(Source Ademe)
Définition
L'éco-conception consiste à intégrer l'environnement dès la phase de conception des produits, qu'il s'agisse de biens, de services ou de procédés. Cette intégration repose sur une approche globale et multicritère de l'environnement et est fondée sur la prise en compte de toutes les étapes du cycle de vie des produits.Démarche
L'éco-conception appartient principalement au registre des initiatives volontaires qui peuvent être encouragées et facilitées par la politique environnementale.Une approche préventive
L'éco-conception constitue un axe majeur de prévention ou de réduction à la source des impacts environnementaux (réduction des consommations de matières premières et d'énergies, des déchets, des rejets…).
En effet, elle considère toutes les étapes du cycle de vie d'un produit (fabrication - distribution - utilisation - valorisation finale) de manière à éviter, ou au moins arbitrer explicitement, les déplacements de pollutions inhérents à telle ou telle alternative de conception.
Une approche valorisante et positive de enjeux environnementaux
L’'éco-conception respecte l'innovation et à la créativité des industriels. De plus, elle constitue une opportunité nouvelle de différenciation et un facteur de compétitivité future.
Complémentaire de l'approche « site industriel », elle permet aux industriels de valoriser en externe les efforts réalisés sur leurs sites grâce à leur principal vecteur de communication auprès des clients finaux : leurs produits.
A toutes les étapes du cycle de vie
Depuis la production des matériaux qui le constituent jusqu'à sa mise au rebut, un produit traverse de nombreuses étapes. Toutes ces étapes méritent d'être considérées lors de la phase de conception, qu'elles soient situées très en amont, comme l'extraction des matières premières, ou très en aval, comme l'incinération ou la mise en décharge. Représenté sous forme de boucle, le "cycle de vie" montre l'enchaînement de ces étapes
Aucun produit ne parcourt son cycle de vie sans consommer ou polluer. Ne serait-ce que pour obtenir les matériaux : la consommation de ressources minérales, végétales ou animales est inévitable... sans oublier les ressources énergétiques ou encore les consommations d'eau et d'espaces naturels liés aux cultures ou à l'élevage.
Tout produit est aussi à l'origine de rejets de substances dans l'eau, l'air ou les sols : eaux usées, gaz d'échappement... Ces consommations et ces rejets sont sources d'impacts sur l'environnement : épuisement des ressources naturelles, pollution de l'eau, de l'air, production de déchets... Ainsi, tous les produits méritent l'attention environnementale des concepteurs et les caractéristiques écologiques de chaque produit peuvent être améliorées.
Cette approche définit ainsi un éco-produit conçu de façon à limiter ses consommations de ressources naturelles, optimiser ses impacts sur l’environnement et sur la santé humaine tout au long de son cycle de vie.
L'ACV : c'est l'Analyse du Cycle de Vie
Elle permet de faire un bilan complet des impacts d’un produit sur l’environnement en quantifiant sur toute les phases de vie les entrants et les sortants.Moins d’impact sur l’environnement
Les outils de développement de l’éco-conception permettent d’améliorer la qualité écologique du produit. Cela permet de limiter les consommations de ressources naturelles telles que :
1. l’énergie
2. les matières non renouvelables
3. les ressources biologiques (les milieux sensibles, les espèces menacées)
Les niveaux d’impacts sur l’environnement pris en compte sont :
1. planétaires : réchauffement du climat, destruction de l’ozone strastosphérique, atteinte à la biodiversité
2. régionaux : acidification des pluies, eutrophisation des eaux superficielles
3. locaux : formation d’ozone photochimique, toxicité pour les écosystèmes aquatiques et terrestres, bruit, odeur
Retombées économiques
La question économique est bien sûr également abordée. Les entreprises, notamment, sont conscientes de l’importance de l’environnement dans leur stratégie de développement. Sur fond de compétitivité, cette démarche préventive intéresse l’ensemble des acteurs économiques : fournisseurs de matières premières, fabricants, distributeurs, consommateurs, acheteurs publics et privés.
L’éco-conception est donc une démarche volontaire, très valorisante pour l’image d’un organisme ou d’une entreprise et qui permet de crédibiliser sa communication environnementale dans la perspective d’un développement durable.
